Beata Vergine Maria del Rosario

La Madonna del Rosario è una delle raffigurazioni più diffuse della devozione cattolica: la Vergine con la corona del Rosario fra le mani. L'origine del culto è attribuita a un'apparizione a san Domenico nel 1208 a Prouille, nel primo convento che aveva fondato. Il Rosario come lo conosciamo si è però formato lentamente, nei secoli, dall'abitudine di sostituire i centocinquanta salmi — che i laici non sapevano leggere — con centocinquanta Ave Maria contate sui grani. La festa nacque con un altro nome. La istituì Pio V come «Madonna della Vittoria», per ricordare la battaglia di Lepanto del 7 ottobre 1571, in cui la flotta della Lega Santa sconfisse quella ottomana. I cattolici attribuirono la vittoria alla protezione di Maria, invocata con il Rosario prima dello scontro; il successore Gregorio XIII la trasformò nella festa della Madonna del Rosario. Va detto che a Lepanto morirono circa quarantamila persone in cinque ore, e che fu una delle battaglie più sanguinose della storia. Miguel de Cervantes vi perse l'uso della mano sinistra. La devozione è rimasta una delle più popolari che ci siano: in ottobre, che è il mese del Rosario, in mezza Italia si recita ancora nelle case e nei cortili. La Smorfia mette la Madonna al numero otto. Chi si chiama Rosaria o Rosario oggi festeggia.