Immacolata Concezione della Beata Vergine Maria

Il dogma dell'Immacolata Concezione dice che Maria fu preservata dal peccato originale fin dal primo istante del suo concepimento. Lo proclamò Pio IX l'8 dicembre 1854 con la bolla Ineffabilis Deus. Conviene chiarire subito una cosa che confonde quasi tutti: non riguarda il concepimento di Gesù. Quello è l'Annunciazione, il 25 marzo. Questo riguarda il concepimento di Maria stessa da parte dei suoi genitori — ed è per questo che la festa cade nove mesi prima dell'8 settembre, che è la sua nascita. La questione fu discussa per secoli, e con asprezza. I domenicani erano contrari, i francescani favorevoli; Tommaso d'Aquino ebbe dubbi, Duns Scoto trovò la formulazione che poi passò. Ci vollero seicento anni per arrivare al 1854. In Italia l'8 dicembre è anche il giorno in cui, per tradizione, si fa l'albero di Natale e il presepe. A Roma, nel pomeriggio, il papa va in piazza di Spagna a portare fiori alla colonna dell'Immacolata, e i vigili del fuoco salgono con la scala a mettere una corona di fiori sul braccio della statua: lo fanno dal 1857, ed è una delle immagini più riconoscibili della città. La Smorfia mette la Madonna al numero otto. Chi si chiama Concetta, Immacolata o Maria oggi festeggia — e nel Sud Concetta è uno dei nomi più portati che ci siano.