San Roberto di La Chaise-Dieu

Roberto nacque intorno all'anno 1000 dalle parti di Aurillac, in Alvernia. Per secoli lo si è creduto della famiglia dei conti di Aurillac; gli studi hanno poi chiarito che veniva dai Turlande. Di lui si raccontano due cose fin dalla nascita. La prima: che sua madre fu colta dalle doglie mentre andava verso un castello vicino, dovette fermarsi nei boschi e lo partorì lì. La seconda: che quando lei non poté più allattarlo, lo affidò a due balie, e il bambino rifiutò il latte di tutte e due — perché, dice il racconto, quelle donne non conducevano una vita morigerata. Da ragazzino fu mandato dai canonici della basilica di San Giuliano di Brioude, nell'Alta Loira, dove un parente del padre era prevosto del capitolo. Si fece notare e fu ammesso alla vita ecclesiastica, poi nominato tesoriere della collegiata. Si racconta che passasse le notti in preghiera e i giorni ad aiutare i poveri. Andò a Roma in pellegrinaggio con l'intenzione di farsi monaco, ma il papa lo rimandò indietro. Tornato in Alvernia, si ritirò con due compagni in un posto alto e spoglio, dove la neve resta per mesi: lo chiamavano Casa Dei, la casa di Dio, e da lì viene il nome La Chaise-Dieu. Intorno a quei tre uomini si radunarono in pochi anni centinaia di monaci, e l'abbazia divenne una delle più importanti di Francia. Morì a La Chaise-Dieu il 17 aprile 1067. Chi si chiama Roberto oggi festeggia.