Santa Francesca Romana

Francesca nacque a Roma nel 1384, in casa Bussa de' Leoni. A dodici anni suo padre la diede in sposa a Lorenzo de' Ponziani, di famiglia nobile, e lei andò a stare nel palazzo dei Ponziani a Trastevere. Ebbe tre figli: Battista, Evangelista e Agnese. Gli ultimi due morirono di peste da ragazzi, nel 1410. Non lasciò la sua casa per andare in convento, ed è questa la cosa che la rende diversa da tante altre. Il 15 agosto 1425, con nove compagne, si offrì come oblata nella basilica di Santa Maria Nova al Foro: per otto anni quelle donne continuarono a vivere ognuna nella propria famiglia, facendo la loro vita e occupandosi dei poveri di Roma. Solo nel marzo del 1433, comprata una casa ai piedi del Campidoglio, cominciarono a vivere insieme. Sono le Oblate di Tor de' Specchi. Francesca le raggiunse tre anni dopo, quando morì suo marito Lorenzo, e prese la guida della congregazione. Il monastero c'è ancora, in via del Teatro di Marcello, ed è ancora attivo. Morì il 9 marzo 1440 nella casa di Trastevere. Fu sepolta a Santa Maria Nova, che nel 1608 — l'anno della canonizzazione — le fu reintitolata: oggi quella chiesa al Foro Romano si chiama Santa Francesca Romana. Chi si chiama Francesca oggi festeggia.