San Giovanni Eudes

Jean Eudes nacque a Ri, un paese della Normandia, il 14 novembre 1601, primogenito di sette figli. Fu prete dell'Oratorio e divenne uno dei predicatori più richiesti di Francia: predicò missioni popolari per tutto il paese e arrivò fino alla corte del Re Sole. La cosa per cui va ricordato, però, non è quella. Nel 1641, durante una missione a Caen, si imbatté in una realtà che nessuno voleva vedere: le prostitute che volevano smettere non avevano dove andare. Nessun convento le accettava, nessuna famiglia le riprendeva. Aprì per loro una casa, e da quella nacque l'Ordine di Nostra Signora della Carità del Rifugio. Nel 1643 fondò anche la Congregazione di Gesù e Maria, gli Eudisti, per formare il clero: in una Francia dove i preti spesso non avevano nessuna preparazione, aprire seminari era una rivoluzione. Diffuse la devozione ai Sacri Cuori di Gesù e Maria, per la quale compose messe e uffici propri già trent'anni prima delle rivelazioni di Margherita Maria Alacoque. Pio X, nel decreto di beatificazione, lo chiamò «padre, apostolo e dottore» di quel culto. Combatté il giansenismo, e i giansenisti gli resero la vita difficile per anni. Morì a Caen il 19 agosto 1680. Pio XI lo proclamò santo nel 1925. Chi si chiama Giovanni oggi festeggia.