San Riccardo

Di san Riccardo si sa poco, e una parte di quel poco è probabilmente sbagliata. Per secoli lo si è chiamato re d'Inghilterra, ma è quasi certamente una confusione con re Ine del Wessex. Più realisticamente era un nobile sassone del Wessex, vissuto fra il settimo e l'ottavo secolo. Quello che conta, però, è come è finito. Partì in pellegrinaggio per Roma, come si usava allora, portando con sé i due figli maschi, Villibaldo e Vunibaldo. Attraversarono la Manica, risalirono la Senna fino a Rouen e da lì puntarono verso l'Italia. Riccardo non arrivò mai a Roma: si ammalò e morì a Lucca nel 722, a metà strada. Il suo corpo è ancora lì, venerato nella basilica di San Frediano. C'è qualcosa di commovente in un uomo che muore a metà di un viaggio che aveva sognato. E c'è anche una famiglia fuori dal comune: Villibaldo divenne vescovo di Eichstätt, Vunibaldo abate del monastero di Heidenheim, e una terza figlia, Valpurga, è anche lei venerata come santa. Un padre e tre figli, tutti santi — è una cosa che nella storia della Chiesa si conta sulle dita di una mano. Chi si chiama Riccardo festeggia oggi: un nome che suona nobile senza essere pesante, e che in Italia è arrivato dall'Inghilterra molto prima di quanto si pensi. Uno che è partito e non è arrivato, e che intanto aveva già consegnato tutto quello che aveva da consegnare ai figli che si portava dietro.